Le conseil économique allemand prévoit un déficit pouvant atteindre 4,8 % du PIB en 2040 et réclame des coupes

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Le conseil d’experts économiques qui conseille le gouvernement allemand a averti que le pays pourrait faire face, d’ici 2040, à un trou d’environ 300 milliards d’euros entre recettes et dépenses, soit l’équivalent de jusqu’à 4,8 % du PIB. Sans changements dans la politique budgétaire, la dette publique approcherait les 100 % du PIB, selon le rapport annuel de cet organe, rapporté par les journaux allemands Frankfurter Allgemeine Zeitung, Handelsblatt et Süddeutsche Zeitung.

Le document, long de 458 pages, a été remis au chancelier Friedrich Merz et au ministre des Finances, Lars Klingbeil, selon le journal espagnol Cinco Días. La présidente du conseil, l’économiste Monika Schnitzer, a affirmé que des décisions difficiles seront inévitables, a rapporté le journal suisse Neue Zürcher Zeitung.

Le déficit prévu repose sur trois moteurs principaux : les emprunts destinés à la défense réalisés en dehors du « frein à l’endettement », la règle constitutionnelle qui limite l’endettement, ainsi que les dépenses sociales et les intérêts, selon le Handelsblatt.

Pour boucler les comptes, les cinq économistes recommandent de couper les subventions et les avantages fiscaux, de mettre fin à la retraite à 63 ans, d’unifier les prestations sociales, de réduire les dépenses de personnel et de limiter le financement de la défense par la dette, selon le Neue Zürcher Zeitung. La majorité des membres admet par ailleurs une hausse des impôts, comme la TVA et l’impôt sur le revenu, et propose une taxe temporaire pour la défense. La position sur les impôts n’a pas fait l’unanimité au sein du conseil.

Le journal brésilien O País ajoute que les experts suggèrent d’autoriser, à partir de 2031, un déficit structurel supplémentaire de 0,25 point de pourcentage du PIB par an pour la défense, comme moyen plus durable de financer le réarmement.

Malgré cette alerte, le rapport apporte une meilleure nouvelle à court terme : le conseil a relevé sa projection de croissance de l’économie allemande à 1,3 % cette année, contre 0,5 % dans l’estimation précédente. Il s’agirait de la première expansion depuis 2022. Pour l’an prochain, la prévision est de 1 %.

Le diagnostic arrive alors que la coalition entre les conservateurs de l’Union et les sociaux-démocrates du SPD négocie le budget fédéral 2027. Sont sur la table une taxe sur les boissons sucrées et le nombre de bénéficiaires de l’aide au logement, a informé le Süddeutsche Zeitung. Merz a promis de réduire le tarif de l’électricité au minimum autorisé dans l’Union européenne, mesure qui coûterait environ 5 milliards d’euros par an. Les cotisations sociales doivent également augmenter.

Klingbeil a défendu la coalition, admis que gouverner est difficile en ce moment et affirmé que le gouvernement veut faire de 2027 l’année des investissements privés. Une étude de l’Institut de Kiel, citée par le Süddeutsche Zeitung, estime que Berlin devra économiser ou lever des recettes à hauteur de plus de 0,5 % du PIB par an.

Pour le Brésil, le débat compte, car l’Allemagne est la première économie d’Europe et un marché central pour les exportateurs brésiliens. Un fort resserrement budgétaire là-bas tend à freiner la croissance européenne et la demande pour les produits brésiliens.

Avec des informations de Frankfurter Allgemeine Zeitung (p. 1 e p. 17, Berlim), Handelsblatt (p. 1 e p. 21), Süddeutsche Zeitung (p. 15 e p. 16, Berlim), Neue Zürcher Zeitung (p. 25, Berlim; edição internacional, p. 17), Cinco Días (p. 21, Berlim), O País (p. 23, Berlim).